美國電子行業(yè)信息咨詢機(jī)構(gòu)Prismark公司的調(diào)查數(shù)據(jù)顯示,2011年全球FPC(柔性電路板)的產(chǎn)值達(dá)到92億美元,占整個(gè)PCB份額的16.6%;預(yù)計(jì)至2016年,全球柔性電路板產(chǎn)值將達(dá)到132億美元,年復(fù)合增長率為7.5%,成為PCB行業(yè)中增長快的子行業(yè)之一,且在PCB總市場中的占有率進(jìn)一步上升到18.4%。柔性電路板的需求上漲主要來自于智能手機(jī)、平板電腦、觸控產(chǎn)品等消費(fèi)類電子的強(qiáng)力驅(qū)動(dòng),此外,F(xiàn)PC在高端電子產(chǎn)品(汽車電子、醫(yī)療電子等)中的用量比重也越來越大。
作為柔性電路板的一個(gè)功能部件,F(xiàn)PC連接器在以智能手機(jī)為代表的電子設(shè)備迅速向小型化方向發(fā)展的背景下,已是目前消費(fèi)類電子設(shè)備內(nèi)部采用柔性電路來連接電路板的主要連接方案之一,應(yīng)用變得日益普遍。在汽車市場上,F(xiàn)FC/FPC連接器被大量用于GPS裝置、LCD顯示器、無線電裝置,以及娛樂設(shè)備如DVD播放器等;在醫(yī)療方面,F(xiàn)FC/FPC連接器能夠幫助實(shí)現(xiàn)手持式設(shè)備所需的微型化,包括病患監(jiān)視器等;而在許多以輕量緊湊型設(shè)計(jì)為主要需求的軍用和航天應(yīng)用中,也開始使用到FFC/FPC連接器。事實(shí)上,F(xiàn)PC連接器的主要優(yōu)勢是能夠高效地利用現(xiàn)有的空間,即PCB上的空間和外殼內(nèi)的空間,除了節(jié)省成本之外,還推動(dòng)了緊湊型高移動(dòng)性設(shè)計(jì),因而被廣泛應(yīng)用于眾多電子設(shè)備細(xì)分市場中。FPC連接器的另一個(gè)優(yōu)勢則是能夠?yàn)橐苿?dòng)、活動(dòng)部件提供互連,例如:數(shù)碼相機(jī)的顯示屏幕可以拉出來或靈活調(diào)節(jié)位置,而同時(shí)仍然與相機(jī)機(jī)身保持電氣連接;或是翻蓋、滑蓋式筆記本電腦或移動(dòng)電話的顯示器和機(jī)身之間的連接等等。
從市場應(yīng)用來看,現(xiàn)階段FPC連接器以0.5mm 間距的產(chǎn)品為主,0.3mm間距的產(chǎn)品也已大量使用??傮w而言,高度和管腳間距是FPC連接器未來兩個(gè)主要的發(fā)展方向,特別是后者。例如在消費(fèi)產(chǎn)品市場中,一方面,產(chǎn)品趨向小型化;另一方面,各種大量的功能模塊不斷被集成到系統(tǒng)中去,所需傳輸?shù)男盘栆踩找嬖龆啵@就需要更多的管腳,要求FPC連接器具有更多的觸點(diǎn)數(shù)目,甚至更小的間距,以及更加小巧的外形,終達(dá)到高密度集成的目標(biāo)。
除此之外,穩(wěn)定、可靠性依然是FPC連接器重要的性能表現(xiàn)指標(biāo),它要求在設(shè)計(jì)上,無論是從塑膠模流、端子性能、正向力,還是FPC連接器的蓋子,在產(chǎn)品量產(chǎn)前,設(shè)計(jì)師都應(yīng)采用各種軟件進(jìn)行細(xì)致全面的分析,以確定其強(qiáng)度、結(jié)構(gòu),確保連接器的質(zhì)量與設(shè)計(jì)上的可靠性。其次,在FPC連接器的制造流程上,由于采用了半自動(dòng)甚至全自動(dòng)組裝、檢測及包裝流程,手工操作減少,因而也大大降低了可能引起的質(zhì)量或其它一些問題。